Lucky Leserin.

Es war einmal eine Leserin, die folgte mit ihren neugierigen Augen einem Erzähler und seiner Geschichte. Und fand darin großes Vergnügen. Von der ersten Seite an blieb sie gebannt bei ihm, als säßen beide an einem Lagerfeuer. Das Holz knackte, aus den Tiefen der Nacht flog der Ruf einer Eule hinüber. Dieses Bild gefällt der Leserin, die immer noch höchst beglückt auf »Lucky Newman« von Carl Nixon zurückblickt und mit ihren eigenen Worten nochmals in die gut riechenden Seiten dieses haptisch wundervollen Buches eintaucht.

Denn das Werk darf sich überaus glücklich schätzen, beim Weidle Verlag publiziert zu werden. Die Gestaltung ist wirklich vom Allerfeinsten! Nimmt man den Schutzumschlag vom Buch ab sieht man das gleiche Covermotiv auch auf dem Buchdeckel. Bezaubernd! Genauso beeindruckend ist das Papier. Es verströmt einen besonders schönen Geruch und ist in seiner Struktur auffallend stark, so dass der Gedanke aufkommt: Hier hat ein Baum seine würdige Bestimmung gefunden. Also beste Voraussetzungen für ein großartiges Leseerlebnis!

Der Erzähler nimmt die Leserin mit in eine Kleinstadt am anderen Ende der Welt. Im Mai sprießen dort keine Blumen, dafür fallen Blätter von den Bäumen. Obendrein dreht er die Zeit um viele Jahre zurück. Und so befinden wir uns im Jahr 1919, in Mansfield, kurz nach Ende des Ersten Weltkrieges. Der Erzähler ist sehr aufmerksam, ihm entgehen selbst kleine Details nicht. Wenn die Leserin auf Beschreibungen wie die folgende stößt, lächelt sie insgeheim: »Der Erste Weltkrieg endete am 11. November 1918; offiziell in der elften Stunde des elften Tages des elften Monats – ein zu poetisches Ende für das vierjährige Schlachten. Jonathan Whitman steht auf der Vermißtenliste.«

Jonathan Whitman ist der Ehemann von Elizabeth, einer der Hauptfiguren in dieser Geschichte. Sie lebt mit ihrem vierjährigen Sohn Jack bei ihren Eltern und arbeitet im Krankenhaus. Dort hat sie einen guten Ruf – bei den Kollegen und Kranken gleichermaßen. Was zeichnet Elizabeth aus? Ganz einfach, möchte man meinen: Sie lebt in der Gegenwart und nimmt die Kriegsveteranen so wie sie sind, macht keinen Schlenker in die Vergangenheit der Männer oder wirft hoffnungsvolle Blicke in die Zukunft. Im Jetzt reibt sie trockene, rissige Haut ein und verbindet infizierte Wunden. Sie ist tüchtig – genau das schätzen die Kranken. Und es führt dazu, dass Mrs. P. Blackwell Elizabeth ein besser bezahltes Jobangebot bei sich in ihrem herrschaftlichen Anweisen unterbreitet. Sie will die Krankenschwester als Pflegerin für ihren Mann einstellen. Seitdem dieser aus dem Krieg zurückgekehrt ist, erinnert er sich aufgrund einer Kopfverletzung an nichts mehr und nennt sich Lucky. »Wie sonst soll man einen Soldaten nennen, dessen Kameraden ausnahmslos von einer Granate zerfetzt worden sind? Glückspilz. Lucky.« Mrs. P. Blackwell ist mit ihrem Latein am Ende und hofft auf Elizabeths Hilfe.

Erst zögert die Krankenschwester, doch dann nimmt sie die Stelle an – auch wegen ihrer Eltern. Die ihre Tochter darauf hinweisen, dass die Wohnung für alle vier langsam zu klein wird. Für Elizabeth, aber auch für die Leserin, beginnt damit ein neuer, äußerst spannender Abschnitt. Während die Protagonistin sich dem verschreckten, abgemagerten Patienten mit ihrer abgeklärten Arbeitsweise annimmt, ist die Leserin von ihrer Pflege mit Fingerspitzengefühl beeindruckt. Sehr berührende Momente sind das. Tränen kullern ihr jedoch nicht aus den feuchten Augen, das verhindert der Erzähler, der sich immer wieder mit seiner charmanten Stimme einschaltet. Er bezieht seine Leser mit ein, indem er Fragen stellt, andere Wendungen einiger Szenen vorstellt oder seine Arbeit wie folgt kommentiert: »Es liegt im Interesse des Geschichtenerzählers, dem Leser den Mund wässrig zu machen – und genau deshalb lasse ich zumindest eine Zeitlang alles in der Schwebe.« Bevor die Leserin weiter grübeln kann, wie die Geschichte nun wohl weitergeht, lächelt sie auf den nächsten Seiten über die märchenhafte Geschichte, die Elizabeth ihrem Sohn erzählt. Darin geht es um einen Ballonfahrer, der allerhand Abenteuer erlebt. Große Aufregung – nicht nur für den vierjährigen Bub.

»Lucky Newman« erstaunt die Leserin in vielerlei Hinsicht – allein die Erzählform ist grandios. Gleich eingangs erfährt sie, dass der Autor 2008 von einem Mann angerufen wurde. Dieser bat ihn, die Geschichte seiner Familie aufzuschreiben.

Das macht er dann auf diese bereits beschriebene, außergewöhnliche Weise. Ergreifend, berührend und spannend ist die Geschichte zwischen Elizabeth und Lucky, über die noch viel mehr erzählt werden könnte. Hier möchte die Leserin aber einen Mantel des Schweigens drüber werfen. Schließlich sollen auch alle anderen Leser über die unerwarteten Wendungen staunen, überhaupt über den ganzen Roman. Nach dessen Lektüre man sich selbst wie ein Glückspilz fühlt. Lucky Newman, Lucky Leserin.

Carl Nixon: Lucky Newman. Aus dem Englischen von Stefan Weidle und Ruth Keen. Weidle Verlag, März 2015, 280 Seiten, 23,- €.

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