Die unvollständige Longlist.

Nun ist sie also da – die Longlist zum diesjährigen Deutschen Buchpreis. Und die Klappentexterin ist sehr überrascht. Um nicht zu sagen: enttäuscht. Weil dieses Gefühl schon länger in mir reifte, sobald eine neue Liste veröffentlicht wird, möchte ich nun endlich meine kritischen Gedanken kundtun.

Der Buchpreis wurde seinerzeit ins Leben gerufen, um den Buchverkauf anzukurbeln. Und der Buchverkauf findet vorwiegend im stationären Buchhandel statt. Dort stehe ich täglich und beobachte seit geraumer Zeit die Entwicklung des Buchpreises. Gerate oft in Verlegenheit, wenn mich die Kunden nach meiner Meinung zu den Nominierten oder Siegertiteln fragen. Meist kann ich nur mit den Schultern zucken. Das ist oft unangenehm, ich vermisse das Leuchten aus den Büchern. Und ich vermisse die Leichtigkeit, denn auch die kann großartig erzählt sein.

Sicherlich ist der Anspruch hoch, den besten Roman des Jahres zu küren. Eine herausfordernde Tätigkeit, der ich großen Respekt zolle. Und trotzdem ist irgendwas nicht so, wie es sein sollte. „Mir fehlt einfach die Vielfalt, die wir in der Literatur finden. Zuletzt waren die meisten Titel echt deprimierend“, sagt mir ein Buchhändler Kollege. Mit dieser Meinung steht er nicht allein da. Eine Handvoll Buchhändler bestätigen mir das Gleiche. Und so komme ich zu der Feststellung: Wir, die an der Front stehen, sind nicht wirklich grün mit dem Deutschen Buchpreis, da kann doch was nicht stimmen, oder?

Okay, alles ist Geschmackssache. Bücher verbinden und polarisieren. Das ist gut so. Gerade das macht die Literaturwelt zu einem spannenden Epizentrum der Gedanken und Diskussionen. Nur warum finde ich das nicht in der Longlist des Deutschen Buchpreises? Wie oben angesprochen, ist es die Vielfalt, die die Literaturwelt erst wirklich ausmacht. Es darf gezittert, gelacht, geseufzt, gezweifelt werden. Es darf schwer sein oder leicht, überdreht und verrückt. Doch die Listen ähneln sich im Gros, dort finde ich viel zu viel Düsternis und ganz viel Kopf. Das führt mich zu der Überlegung: Vielleicht hängt die Auswahl auch mit der Jury zusammen? Nur zwei Buchhändler sitzen zwischen fünf Kritikern. Wo sind Wirkende aus Literaturinstitutionen? Und was ist mit den Bloggern? Sie sind etablierte und ernstzunehmende Kritiker, die sich in den vergangenen Jahren zu einer wichtigen Kritikform entwickelt haben. Die Blogger gewinnen zunehmend an Bedeutung, ach, was heißt gewinnen, sie sind längst ein festes Bindeglied zwischen Buch und Leser geworden. Viele Verlage haben das Potential der Online-Rezensenten erkannt. So werden Blogger in die Verlage oder zu wichtigen literarischen Veranstaltungen eingeladen. Die Leser schätzen die Blogger vor allem wegen der greifbaren Nähe zu den Büchern und die einfache, leicht verständliche Sprache. Wir schreiben nicht von oben herab, werfen Fremdwörter in die Besprechungen, sondern schreiben gerade heraus. Die Literaturwelt ohne Blogs? Heute undenkbar! Daher die Frage: Warum dieses Organ bei solchen wichtigen Entscheidungen nicht mit einbinden? Die Welt ändert sich täglich, wie die Arten der Literaturkritik. So muss in diesem Bereich auch einiges neu überdacht und hinterfragt werden.

Im vergangenen Jahr gab es einen ersten Schritt in die richtige Richtung. Bei dem Blogprojekt „5 lesen 20“ haben fünf Bloggerinnen die Longlist vorgestellt. In diesem Jahr moderiert eine Bloggerin, Caterina von SchöneSeiten, die Fanpage vom Deutschen Buchpreis. Zudem hat sich ein Komitee bestehend aus Claudia von dasgrauesofa, Mara von Buzzaldrins Bücher sowie die Bücherliebhaberin vom glasperlenspiel13 zusammengeschlossen, um den diesjährigen Deutschen Buchpreis im Netz ein Gesicht zu geben und u.a. zu Diskussionen anzustoßen. Das sind Wege, über die ich mich sehr freue. Weiter so, lieber Deutscher Buchpreis!

Nicht alles auf der aktuellen Longlist löst Kopfschütteln aus. Es sind durchaus große Namen und interessante Romane dabei. Ich freue mich über „Kruso“ von Lutz Seiler und „Zwei Herren am Strand“ von Michael Köhlmeier. Aber wo ist Nino Haratischwili, die mit ihrem Roman „Das achte Leben (Für Brilka)“ ein beeindruckendes Epos von über 1300 Seiten darlegt und dies in einer wunderbaren Sprache, leicht und gleichzeitig kraftvoll erzählt. Steven Uhly fehlt mir ebenfalls, dessen Roman „Königreich der Dämmerung“ am 25. August erscheint. Und wo sind die unabhängigen Verlage? Vier sind es in der aktuellen Liste, das ist mitnichten sehr überschaubar und enttäuschend. Und warum finden sich in der Longlist Titel, die bereits im Frühjahr auf der Longlist des Leipziger Buchpreises standen? Fragen über Fragen, die ich nicht beantworten kann, aber trotzdem in den Raum werfe, um meiner Enttäuschung Ausdruck zu geben.

So bleibt am Ende das schwere Gefühl der Enttäuschung. Doch gleichzeitig keimt da die Hoffnung in mir auf, ein zartes Pflänzchen zwar, aber es ist da. Ich hoffe inständig, dass der Deutsche Buchpreis die Kritik von draußen, sei es von Bloggern oder einiger Zeitungen, ernst nimmt und sich selbst reflektiert, Wir Buchhändler würden das sehr würdigen wissen! Und einige LeserInnen sicherlich ebenfalls.