Es ist schrecklich. Und schrecklich wichtig.

Lesen bis es wehtut und ich mich zusammenrolle wie eine Katze. Ein Satz, der immer wieder vor meinem inneren Auge aufblitzt und hinauswill, hier her auf dieses weiße Stück Papier. Dort will er sich ausstrecken und atmen, den Schrecken vergessen, der noch in den Knochen sitzt. Ich wusste, dass es solche Lesemomente gibt, habe sie selbst bereits erlebt, aber selten so intensiv und schneidend wie bei Der Schrecken verliert sich vor Ort von Monika Held.

Heiner ist Kommunist, kommt aus Wien und ist ein Auschwitz-Überlebender. Im Frühsommer 1964 hat er endlich sein Ziel erreicht: „Er wollte ein glaubwürdiger Zeuge sein, dafür war er am Leben geblieben.“ Nun befindet er sich im Frankfurter Gerichtssaal im Zeugenstand und soll gegen SS-Männer aussagen. Doch die Verhandlung setzt dem Mann mehr zu als er sich hat vorstellen können. Hinter ihm sitzen die Verbrecher, die das Gericht verhöhnen und Grimassen schneiden, vor ihm fliegen die lästigen Fragen umher: „Wo soll das gewesen sein? An welchem Tag, in welchem Monat, mittags oder abends? Aus welcher Entfernung haben Sie das gesehen? Zehn Meter, zwanzig Meter? Sie wollen aus fünfzig Metern Entfernung ein Gesicht erkennen?“ Es ist nicht die Vergangenheit, die ihn im Gerichtssaal den Atem raubt, es ist die „Wahrheitssuche im Sinne des Strafgesetzbuches“. Ich spüre Heiners Herzschlag und die Schweißperlen, die sich auf seiner Stirn sammeln müssen, die Anstrengung, das Aushalten müssen. Atmen, atmen, langsam. Ruhe. Monika Held bringt mich an meine Grenzen. Später öffnet sie das Tor nach Auschwitz, holt mir die grauenvollen Taten in mein friedliches Zuhause. Ich fühle Schmerz, ich atme Schmerz und falle schließlich in ein Feld aus Stacheldraht.

„Der Tod ist mein Schatten, er begleitet mich wie ein leichter Kopfschmerz. Er ist da, um zu sagen: Vergiss nicht die Kostbarkeit des Augenblicks.“  Die Worte kommen aus Heiners Mund. Und bleiben nicht die einzigen, die nach draußen dringen: „Ich bin ein Wrack. Ich habe Fleckfieber, Typhus und Tuberkulose überlebt. Ich leide unter akuten Erschöpfungszuständen und chronischer Bronchitis. Ich habe Durchblutungsstörungen.“ Davon lässt sich die zehn Jahre jüngere Lena indes nicht abschrecken und wirft den Ball zurück: „Weißt Du, was ein Wrack ist, schrieb Lena. Ein Wrack ist ein >herumtreibender Gegenstand<, unbrauchbar geworden durch Verfall oder Beschädigung. Um Verfall handelt es sich nicht bei Dir.“ Lena hält an Heiner fest, nachdem er in ihr Leben getreten ist. Sie ist seine Retterin der Gegenwart. Sie ist der Anker, an dem sich Heiner festklammern kann. Das macht er auch, als er am 5. Juni 1964 im Gerichtsflur langsam zusammensackt. Lena hält ihn an den Schultern fest. Genau dort, wo sich der Fall abwendet, beginnt eine Liebe, eine ganz besondere.

Monika Helds Roman ist ein tiefer, dunkler Brunnen mit vielen spitzen Kanten, an denen ich mich stoße, während ich hinabsteige. Ich weiß, ich könnte kehrtmachen und höre eine Freundin: Warum tust du dir das an? Weil ich meine Augen nicht verschließen kann und sehen will, was mir die Autorin zu erzählen hat. Sie hat mit Heiner Rosseck einen authentischen Zeitzeugen geschaffen, an dessen Beispiel die Verbrechen des Nazi-Regimes brutal nachvollziehbar wird. Sie zeigt, wie es ist, mit dieser Vergangenheit zu leben. Eine Welt, von der Heiner nicht müde wird, sie immer wieder heraufzuziehen. Er hält an ihr fest wie an seinem „mit hellem Sand gefülltes Senfglas“. Lena denkt an eine Erinnerung an einen Urlaub. Der Sand enthält aber keine schönen Träume, sondern Menschenreste: „Wenn du in Birkenau vom Frauenlager hinüber gehst zum Krematorium II, dann entdeckst du dort einen schmalen Pfad, nichts Besonderes. Die Menschen achten nicht darauf, sagte er, wenn es unter ihren Füßen knirscht. Kleine Steinchen eben, Kies, Sand. Aber was dort wirklich unter den Füßen knirscht, sind die Reste verbrannter Menschen.“ Monika Held nimmt mich mit an den Ort des Schreckens, den Heiner Lena zeigen will. In Polen trifft er auf ehemalige Inhaftierte, gute Freunde, mit denen er gemeinsam in die Vergangenheit taucht. Diese Freundschaften sind warm, herzensgut und an manchen Stellen mit makabren Witzen durchzogen.

Obwohl Heiner viel Raum in diesem bemerkenswerten Roman einnimmt, schenkt die Autorin Lena ebenfalls ausreichend Platz. Sicherlich auch, um die Sicht der Dinge aus einer anderen Perspektive zu betrachten. Monika Held versieht den dunklen Brunnen mit einer warmen, leuchtenden Flamme. Lena. Sie muss einiges aushalten, und ist manchmal zu schwach für die schweren Stürme der Vergangenheit, doch sie leuchtet weiter. Die Auslöser für die Konflikte sind meist klein, und haben eine große Wirkung. Da wären z.B. die Wörter, an denen sich beide spalten und bei denen ihre Liebe zu zittern beginnt, weil einer Schwierigkeiten hat, den anderen zu verstehen. Rampe ist eins davon. Überall gibt es heutzutage welche, aber „Heiner denkt nur an die eine.“ Ihrer Kinderfrau Olga gesteht sie in Danzig: „Nichts ist ohne doppelten Boden und an jeder Ecke warten Erinnerungen.“ Trotz dieser Barrieren gibt Lena nicht auf, hält an der Liebe fest, die sie oft mit der Vergangenheit teilen muss. Ihre Freundin Gesa kann das nicht nachvollziehen und hakt wie ein Vogel auf ihren Kopf, stellt Lena Fragen nach dem Wieso und man ahnt schon, dieser fragenden Freundin kann sie nie die Antwort liefern, die sie hören will. Dennoch versucht Lena, ihre Gefühle in schöne Metaphern zu tauchen, so dass sie den süßen Duft der Liebe verströmen. „Er lässt mich in sein Leben, sagte Lena, er hat dort  Platz für mich gemacht. Was immer er denkt, er denkt mich dazu. Wenn man Liebe beim Röntgen sehen könnte, wäre sie im ganzen Organismus verteilt wie Lungenbläschen in der Lunge.“ Für Gesa reicht das nicht aus, aber für Lena und wer Lena durch Monika Held kennt, der versteht sie, nickt ihr verständnisvoll zu.

Der Schrecken bleibt bis zur letzten Seite. Monika Held hat mit feinfühliger Hand eine beklemmende Geschichte geschrieben, von der ich mich erst allmählich lösen konnte, bis ich langsam aufstehen konnte. Die Sonne spüren, den Wind fühlen, glücklich sein über diesen Augenblick und trotzdem wissen, dass wir niemals den Blick nach hinten vergessen dürfen. Monika Held hat es mir gezeigt. Und deutlich gemacht, wie wichtig die Aufarbeitung dieses Themas ist. Immer noch und immer wieder.

Monika Held: Der Schrecken verliert sich vor Ort. Eichborn Verlag, März 2013, 272 Seiten, 19,99 €.